연명의료

마음이가 쉽게 풀어 드려요

연명의료는 회복할 가능성이 없고 곧 임종에 이를 것으로 판단되는 환자에게, 병을 낫게 하는 효과 없이 임종 과정의 기간만 늘리는 시술을 말해요. 심폐소생술, 인공호흡기, 혈액투석, 항암제 투여 등이 여기에 들어가요. 우리나라에는 연명의료결정제도가 있어서, 이런 시술을 받을지 말지를 본인의 뜻에 따라 정할 수 있어요. 건강할 때 미리 써 두는 사전연명의료의향서와, 말기나 임종기에 담당 의사와 함께 쓰는 연명의료계획서 두 가지 길이 있어요. 연명의료를 하지 않기로 해도 통증을 줄이는 치료, 영양과 물, 산소를 공급하는 일은 계속돼요. 본인의 뜻을 알 수 없을 때는 가족의 진술이나 합의로 정하는 절차가 있어서, 평소에 생각을 나눠 두면 가족의 짐을 덜 수 있어요.

알아 두면 좋아요

• 임종 과정인지는 담당 의사와 전문의가 함께 판단해요.
• 연명의료를 멈추는 것은 안락사와 다른 것이에요.
• 써 둔 의향서는 언제든 바꾸거나 거둘 수 있어요.
• 의향서는 지정된 등록기관에서 설명을 듣고 직접 써요.