음양과 오행 — 사주의 바탕

음양(陰陽)은 세상을 두 가지 결로 나누어 보는 눈입니다. 밝음과 어둠, 움직임과 고요함, 뻗음과 거둠처럼 서로 기대어 있는 한 쌍입니다. 어느 쪽이 좋고 나쁜 것이 아니라 둘이 번갈아 가며 흐른다고 봅니다.

오행(五行)은 목·화·토·금·수 다섯 기운입니다. "행(行)"은 "다닌다"는 뜻으로, 굳어 있는 물질이 아니라 한 해가 돌아가는 다섯 단계의 움직임에 가깝습니다. 봄에 싹이 트고(목), 여름에 무성해지고(화), 가을에 거두고(금), 겨울에 갈무리하고(수), 그 사이를 흙이 이어 줍니다(토).

상생과 상극

다섯 기운은 서로 낳고(상생) 서로 누릅니다(상극). 상생은 나무가 불을 살리고, 불이 재가 되어 흙을 만들고, 흙에서 쇠가 나고, 쇠에 물이 맺히고, 물이 나무를 기르는 순서입니다. 상극은 나무가 흙을 뚫고, 흙이 물을 막고, 물이 불을 끄고, 불이 쇠를 녹이고, 쇠가 나무를 베는 순서입니다.

• 상생: 목 → 화 → 토 → 금 → 수 → 목
• 상극: 목 → 토 → 수 → 화 → 금 → 목

상극이 나쁜 것은 아닙니다. 누르는 힘이 있어야 넘치지 않고, 낳는 힘이 있어야 마르지 않습니다. 사주 풀이는 결국 여덟 글자 안에서 이 다섯 기운이 얼마나 고르게, 또는 어느 한쪽으로 쏠려 있는지를 읽는 일입니다. 사주스캔의 "오행 분포"가 그 수를 세어 보여 줍니다.