Introdução
Se a sua voz treme quando você fala na frente dos outros, você fica extremamente tenso antes de ir a um encontro e o medo de ser avaliado negativamente pelas pessoas domina o seu dia a dia, isso pode não ser apenas timidez. O transtorno de ansiedade social é um problema de saúde mental muito comum, vivido por cerca de 7% a 13% da população, e pode melhorar bastante com a ajuda adequada.
Pontos principais
A fronteira entre timidez e ansiedade social
A timidez é o desconforto natural que sentimos em situações desconhecidas, mas o transtorno de ansiedade social atrapalha seriamente a vida cotidiana. Quem tem ansiedade social teme as situações sociais com dias de antecedência e, mesmo depois que tudo passa, fica remoendo sem parar o próprio comportamento. À medida que a esquiva se intensifica, o funcionamento piora em áreas importantes da vida, como estudos, trabalho e relacionamentos amorosos.
O mecanismo cognitivo da ansiedade social
No centro da ansiedade social está uma crença central: "Eu não sou bom o suficiente, e os outros vão perceber." Por isso, até as reações neutras das pessoas são interpretadas como negativas, e você sente que está recebendo atenção demais. Esse fenômeno, chamado de "efeito holofote", é a sensação de que muito mais gente está observando você do que realmente está.
Tratamentos eficazes
A terapia cognitivo-comportamental (TCC) é comprovadamente o tratamento mais eficaz para o transtorno de ansiedade social. Ela trabalha a correção dos pensamentos distorcidos e o treino de exposição gradual às situações temidas. Quando necessário, pode ser combinada com medicação do tipo ISRS.
Base científica
Segundo o modelo cognitivo de Clark e Wells (Clark & Wells), a ansiedade social é mantida pela atenção autofocada (self-focused attention). Há estudos mostrando que apenas treinar desviar a atenção para fora já reduz significativamente a ansiedade social (Behaviour Research and Therapy, 2016). A TCC apresenta taxa de resposta ao tratamento de 60% a 70% no transtorno de ansiedade social.
Como praticar
- Anote as previsões negativas que surgem em situações sociais e compare-as com o que de fato aconteceu.
- Comece com pequenos desafios sociais e amplie gradualmente o alcance da exposição.
- Pratique desviar a atenção do seu mundo interior para o exterior.
- Pratique reduzir os comportamentos de segurança (evitar contato visual, falar muito baixo etc.).
No dia a dia
Comece olhando nos olhos e dizendo "obrigado" quando fizer um pedido na cafeteria. Também ajuda levar uma pergunta preparada para um encontro. Durante a conversa, focar em "o que a outra pessoa está dizendo" diminui a autoconsciência. Pratique um pequeno desafio social todos os dias.
Cuidados
- Não reduza a ansiedade social a "jeito de ser". É uma condição tratável.
- Depender do álcool para aguentar situações sociais cria novos problemas.
- Se a esquiva piorar e atrapalhar o seu dia a dia, procure um profissional.
Uma palavra da Alma
Ter medo de situações sociais não quer dizer que você seja insuficiente. A ansiedade social é só o seu cérebro superestimando o perigo. Você pode avançar devagar, um passo de cada vez. A Alma vai estar com você em cada um desses passos.