Introdução
Todo mundo se preocupa. Ficar tenso na véspera de uma prova ou tremer antes de uma entrevista importante é uma reação natural. Mas, se a ansiedade passa a dominar o seu dia a dia e você se sente angustiado mesmo sem um motivo específico, talvez não seja apenas uma preocupação comum. Cerca de 280 milhões de pessoas no mundo convivem com um transtorno de ansiedade, um dos problemas de saúde mental mais comuns. Entender bem a diferença entre um transtorno de ansiedade e a preocupação do dia a dia ajuda você a buscar o apoio adequado.
Pontos principais
A diferença central entre preocupação normal e transtorno de ansiedade
A preocupação normal tem uma causa específica e some quando o problema é resolvido. Já no transtorno de ansiedade, a ansiedade excessiva dura seis meses ou mais, mesmo sem uma causa clara. A intensidade da preocupação é desproporcional à situação, parece impossível de controlar e vem acompanhada de sintomas físicos (coração acelerado, tensão muscular, falta de ar). A preocupação normal nos ajuda a nos adaptar à vida, enquanto o transtorno de ansiedade prejudica seriamente a qualidade de vida.
Os vários tipos de transtornos de ansiedade
O transtorno de ansiedade generalizada (TAG) é um estado de preocupação excessiva e persistente em várias áreas da vida. O transtorno de pânico envolve episódios repetidos de medo intenso e repentino, e o transtorno de ansiedade social é um medo intenso de agir diante de outras pessoas ou de ser avaliado por elas. Fobias específicas, transtorno de ansiedade de separação e agorafobia também são transtornos de ansiedade. O questionário GAD-7 permite fazer uma triagem por conta própria.
Enfrentamento e tratamento eficazes
A terapia cognitivo-comportamental (TCC) é a psicoterapia mais eficaz para os transtornos de ansiedade. Ela corrige os pensamentos distorcidos que provocam a ansiedade e treina a exposição gradual às situações temidas. Quanto aos medicamentos, os ISRS são os mais usados.
O que diz a pesquisa
Segundo metanálises, a TCC é tão eficaz quanto a medicação, ou até mais, no tratamento dos transtornos de ansiedade, com a vantagem de que os efeitos continuam depois do fim do tratamento (Lancet Psychiatry, 2019). Exercícios regulares mostraram reduzir a ansiedade leve em 25% a 40%. Programas de Redução de Estresse Baseada em Mindfulness (MBSR) também são eficazes para aliviar os sintomas de ansiedade.
Como praticar
- Verifique seu nível atual de ansiedade com o questionário GAD-7.
- Quando a preocupação começar, pergunte a si mesmo: "Essa preocupação é realista?"
- Exercícios regulares (três vezes por semana, pelo menos 30 minutos) são eficazes para reduzir a ansiedade.
- Tente diminuir o consumo de cafeína e álcool.
- Pratique todos os dias a respiração diafragmática ou o relaxamento muscular progressivo.
No dia a dia
Quando as preocupações aparecerem, defina um "horário da preocupação". Reserve apenas 15 minutos por noite para se preocupar; no resto do dia, apenas anote as preocupações e trate delas nesse horário. Só essa técnica já pode reduzir bastante o tempo que você gasta se preocupando.
Cuidados
- Tentar resolver os sintomas de ansiedade com álcool ou drogas pode levar a um círculo vicioso.
- Se os sintomas físicos forem fortes, vale a pena investigar também possíveis causas clínicas.
- Se estiver difícil lidar com isso sozinho, não hesite em buscar ajuda profissional.
Uma palavra da Alma
Na verdade, a ansiedade é o sistema de alarme do cérebro tentando proteger você do perigo. Só quando esse alarme toca com frequência demais, ou alto demais, é que precisamos de ajuda. Vamos baixar esse volume juntos.