こんなことはありませんか？
熱中症警戒アラートの通知が鳴り、ニュースでは山火事や豪雨のニュースが続きます。スマホを置いても「この先どうなってしまうんだろう」という思いが頭から離れません。レジ袋やプラスチック容器を見ると罪悪感がわいたり、子どもを持つことさえためらってしまったりすることもあるかもしれません。
心の中で何が起きているの？
こうした気持ちは、気候不安や**エコ不安（エコ・アングザイエティ）**と呼ばれることがあります。気候変動や環境破壊について考えたときに生まれる心配、恐れ、悲しみ、怒り、無力感などをまとめて表す言葉です。病名ではなく、多くの人が経験する自然な反応を説明する表現です。
近年、さまざまな国で行われた調査では、特に若い世代で気候への不安が大きいという傾向が示されています。研究者の多くは、この不安を「なくすべき問題」と見るより、現実の危機に気づいている健やかな心のサインととらえています。心配するということは、それだけ世界や次の世代を大切に思っているということでもあるのです。
ただ、心配が大きくなりすぎると困りごとも出てきます。脅威が巨大で自分ではどうにもできないと感じるほど、脳は警戒モードを解けなくなります。すると、ニュースを延々と追いかけるドゥームスクローリングにはまったり、逆に「どうせ意味がない」と考えること自体をシャットアウトしたりしてしまいます。心理学では、「自分にできることは何もない」という感覚が長く続くと、無力感が深まりやすいと考えられています。大切なのは心配を消すことではなく、心配を抱えられる大きさにして、行動と結びつけることです。
今日からできること
1. 気持ちに名前をつける
「いま不安なんだな」「悲しくて、腹も立っているんだな」と心の中で言葉にしてみましょう。感情に名前をつけるだけで、少し落ち着くことがあります。この気持ちは壊れているサインではなく、大切なものを守りたいという思いから来ています。
2. ニュースを見る時間を決める
情報を完全に断つ必要はありませんが、「1日1回、決まった時間だけ確認する」などの境界線をつくってみましょう。寝る前は気候のニュースを避けるのがおすすめです。問題だけを伝える記事と一緒に、解決策や前向きな変化を紹介する記事も読むと、バランスがとりやすくなります。
3. 手の届く行動をひとつ選ぶ
心配を**「自分でコントロールできること」と「できないこと」**に分けて書き出してみましょう。そして、コントロールできる側から小さなことをひとつだけ選びます。マイボトルを持ち歩く、お肉を使わない一食をつくる、自転車や電車で移動する——小さくて大丈夫です。完璧を目指すより、続けられることを選ぶのがポイントです。
4. ひとりで背負わず、仲間とつながる
気候不安は、ひとりで抱えるほど重くなります。地域のごみ拾い、環境サークル、気候に関するボランティアなど、同じ思いを持つ人と一緒に動く活動は、無力感をやわらげ、つながりと希望を育ててくれます。身近な人にこの心配を正直に話すだけでも、大きな支えになります。
5. 自然の中で深呼吸する
公園をゆっくり歩いたり、木々や空をぼんやり眺めたりする時間をとってみましょう。守りたい自然と直接ふれあう体験は不安をなだめ、自分がなぜそれを大切に思うのかを思い出させてくれます。
こんなときは助けを求めて
心配で眠れない日が続いたり、仕事や勉強、日常生活が手につかなかったりするなら、ひとりで耐える必要はありません。未来への絶望感が消えない、パニックのような症状が出るといった場合は、精神科や心療内科、カウンセラーなどの専門家、お住まいの地域の精神保健の窓口に相談してみてください。今すぐ危険を感じるときは、地域の緊急番号や相談ダイヤルにすぐ連絡しましょう。
世界を思うあなたの気持ちが重く感じられたら、こころがそばで、ゆっくりお話を聴きますね。