広場恐怖症

広場恐怖症とは？

広場恐怖症（Agoraphobia）は、パニック発作などの症状が起きた際に逃げ出せない、または助けを得られないと感じる状況に対して著しい恐怖や不安を抱く不安障害です。「広場」という名称にもかかわらず、広い空間への恐怖だけでなく、さまざまな状況が対象となります。

主な恐怖状況

こうした状況を回避するか、強い苦痛を感じながら耐えるか、または付き添いがいる場合のみ対処できます。

症状と経過

広場恐怖症はパニック障害と併発することが多いですが、独立して発症することもあります。主な症状は、恐怖状況への暴露時に即座に現れる恐怖反応（心拍数増加、発汗、息切れ、めまいなど）です。

回避行動が強化されるにつれて日常生活の範囲が狭まり、重篤な場合は自宅から外出できなくなることもあります。

治療と回復

主要な治療法は認知行動療法（CBT）と段階的暴露療法です。安全な同伴者とともに恐怖状況に段階的に慣れていきます。抗不安薬や抗うつ薬（特にSSRI）が補助的に用いられることもあります。

こころからのひとこと

広場恐怖症によって世界が狭くなっていくように感じているなら、その恐怖は本物です。こころが一歩ずつ、外の世界への道を一緒に歩んでいきます。