青年期

青年期とは

青年期はおよそ12～18歳（広義では10～22歳）に該当する発達段階で、児童期と成人期の間の移行期です。身体的には第二次性徴が現れ、心理的には自我同一性（アイデンティティ）の形成が最も重要な課題となります。

主な特徴

身体の変化: ホルモン変化による急激な身体成長と性的成熟が起こります。こうした変化は自己イメージや自尊感情に大きく影響します。

認知発達: ピアジェの形式的操作期に入り、抽象的思考や仮説的推論が可能になります。理想主義的な考えが強まり、現実との乖離に葛藤を感じることもあります。

アイデンティティの探求: エリクソンはこの時期の中心的課題を「同一性対役割混乱」としました。「自分は誰なのか？」という問いに答えを見つけていく過程がこの時期の本質です。

仲間関係: 仲間集団の影響力が大きくなり、所属感や承認欲求が強まります。同時に、親からの心理的自立（個体化）が進みます。

心の健康との関係

青年期は精神的な問題が初めて現れやすい時期でもあります。うつ、不安、摂食障害、自傷行為などがこの時期に始まる可能性があるため、周囲の関心と適切な支援がとても重要です。