사회불안장애

개요

안녕하세요, 마음이예요. 사람들 앞에서 말하거나, 새로운 모임에 가는 것이 두렵고, "다들 나를 이상하게 볼 거야"라는 걱정에 사로잡힌 적 있나요? 사회불안장애(Social Anxiety Disorder)는 사회적 상황에서 타인에게 부정적으로 평가받을 것에 대한 강렬한 공포와 불안을 경험하는 상태를 말해요. 단순한 수줍음과는 다르게, 일상생활에 심각한 지장을 줄 수 있는 불안장애의 한 종류예요.

핵심 개념

이런 경우에 해당해요

회사에서 자기 소개를 해야 하는데, 며칠 전부터 잠을 못 이루고 심장이 미친 듯이 뛰며, 결국 아파서 못 간다고 거짓말을 하는 경우가 있어요. 식당에서 전화로 예약하는 것조차 두려워서 인터넷 예약만 하거나 아예 안 가는 것도 사회불안의 예시예요. 모임에서 대화 중에 어색한 침묵이 생기면 "내가 지루한 사람이라 그래"라며 자책하는 것도 마찬가지예요.

어떻게 대처하면 좋을까요?

회피하던 상황을 난이도 순으로 정리한 '불안 계층 목록'을 만들고, 가장 쉬운 것부터 점진적으로 노출해 보세요. 사회적 상황 전에 부정적으로 예측한 것이 실제로 일어났는지 확인하는 '사후 검증'을 해보세요. 대부분 예상보다 훨씬 잘 흘러간다는 것을 알게 될 거예요. 자기 자신에게 집중하는 대신, 상대방의 말에 온전히 주의를 기울이는 '외부 초점 주의' 연습을 해보세요. 인지행동치료(CBT)는 사회불안장애에 매우 효과적인 치료법이에요.

마음이의 한마디

사회불안은 당신이 타인의 시선을 그만큼 소중하게 여기는 사람이라는 뜻이기도 해요. 하지만 다른 사람들은 대부분 당신이 생각하는 것만큼 당신을 주시하고 있지 않아요. 한 걸음씩 용기를 내어 보세요. 마음이가 그 용기에 큰 박수를 보낼게요.