Introduction
Vivez-vous une relation dans laquelle, au nom de l'amour, votre estime de soi s'effondre et vous vous sentez sans cesse anxieux et épuisé ? La frontière entre une relation saine et une relation toxique est parfois floue. Mais si une relation nuit à votre santé mentale, c'est qu'il y a clairement un problème. Cet article vous aide à reconnaître les signes d'une relation toxique et vous explique concrètement comment en sortir de manière saine.
L'essentiel
Les signes typiques d'une relation toxique
Le gaslighting (nier vos souvenirs ou vos émotions), le contrôle excessif (de vos échanges, de vos fréquentations, de votre apparence, etc.), le chantage affectif (« Sans moi, personne ne t'aimerait »), le dénigrement et les moqueries, la violence physique ou verbale en sont les signes typiques. Si votre estime de vous baisse après avoir passé du temps avec l'autre et que vous vivez dans l'anxiété permanente, à guetter ses réactions, il est fort probable qu'il s'agisse d'une relation toxique. Avoir de plus en plus peur d'exprimer ses opinions ou ses émotions et s'isoler peu à peu socialement sont aussi des signaux d'alerte.
Pourquoi est-il si difficile de quitter une relation toxique ?
Le renforcement intermittent (un schéma où l'autre est tantôt extrêmement tendre, tantôt cruel) crée une forte dépendance psychologique. L'espoir qu'« il ou elle va changer », la dépendance financière, l'absence de réseau de soutien due à l'isolement, la culpabilité liée à la rupture et une estime de soi affaiblie qui pousse à penser « je devrais déjà m'estimer heureux » rendent le départ difficile. Ce mécanisme psychologique s'appelle le lien traumatique (trauma bonding) et il est fréquent dans les relations abusives.
Étapes concrètes pour en sortir
Le plus important est d'abord de reconnaître que votre relation actuelle n'est pas saine. Parlez de votre situation à un ami ou à un proche de confiance et construisez-vous un réseau de soutien. Avec l'aide d'un accompagnement psychologique, travaillez à restaurer votre estime de vous et entraînez-vous à poser des limites. Si vous craignez pour votre sécurité, il est essentiel d'établir un plan de sécurité avant de mettre fin à la relation.
Ce que dit la recherche
Selon les recherches, les personnes ayant subi des violences psychologiques peuvent présenter des symptômes de TSPT d'un niveau comparable à celui des victimes de violences physiques (Psychological Bulletin, 2014). Par ailleurs, les personnes ayant bénéficié d'un accompagnement professionnel après avoir quitté une relation toxique ont montré des améliorations significatives dans la restauration de leur estime de soi et la construction de relations saines.
Comment s'y prendre
- Notez honnêtement dans un journal ce que vous ressentez dans cette relation.
- Préservez un espace et du temps à vous, où vous pouvez prendre de la distance avec l'autre.
- Essayez de renouer avec des amis ou des proches dont vous vous étiez éloigné.
- Avec l'aide d'un professionnel, clarifiez vos propres limites.
- Si nécessaire, demandez une aide officielle, par exemple auprès d'une ligne d'écoute pour les victimes de violences conjugales ou de la police.
Au quotidien
Demandez-vous chaque jour : « Ai-je été respecté(e) aujourd'hui ? » Noter les schémas de la relation vous aide à évaluer la situation de façon plus objective. Garder vos propres loisirs et vos relations sociales est la meilleure protection contre les relations toxiques.
Points de vigilance
- En cas de violence physique, mettez-vous immédiatement en sécurité et demandez de l'aide.
- Si, après la rupture, l'autre personne vous harcèle ou vous menace, engagez des démarches juridiques.
- Sortir d'une relation toxique est un processus qui prend du temps : ne vous en voulez pas.
Le mot d'Âme
Si l'amour vous fait souffrir, ce n'est peut-être pas un véritable amour. Vous êtes une personne précieuse qui mérite d'être respectée et aimée. Âme encourage votre courage d'avancer vers des relations plus saines.