Introduction
Vous est-il déjà arrivé de voir sur Instagram les photos de voyage d'un ami et de trouver, par comparaison, votre quotidien bien terne ? Les réseaux sociaux sont un outil de lien, mais ils peuvent aussi devenir un terreau pour la comparaison, l'anxiété et la dépression. Nous analysons ici, données scientifiques à l'appui, l'impact des réseaux sociaux sur la santé mentale, et proposons des stratégies pour une vie numérique plus saine.
L'essentiel
Le piège de la comparaison sociale
Selon la théorie de la comparaison sociale de Leon Festinger, l'être humain se compare naturellement aux autres. Sur les réseaux sociaux, chacun ne partage que ses « meilleurs moments », si bien que la comparaison ascendante (se comparer à ceux qui semblent mieux réussir que soi) est permanente. Cela peut entraîner une baisse de l'estime de soi, un sentiment d'infériorité et de la dépression.
Réseaux sociaux et santé mentale
Un usage excessif des réseaux sociaux est associé aux troubles du sommeil (utilisation avant le coucher), au FOMO (Fear of Missing Out, la peur de rater quelque chose), à l'exposition au cyberharcèlement, à l'insatisfaction vis-à-vis de son image corporelle et à la dispersion de l'attention. Chez les adolescents en particulier, dont le système de récompense du cerveau est encore en développement, la dépendance aux « likes » s'installe plus fortement.
Bien utiliser les réseaux sociaux
Privilégiez la création plutôt que la consommation, et faites le tri dans vos abonnements en supprimant les comptes qui suscitent des émotions négatives. Limitez votre temps d'utilisation et investissez davantage dans vos relations réelles. Souvenez-vous que ce que vous voyez sur les réseaux est une sélection de moments forts retouchée, pas la réalité.
Ce que dit la recherche
Dans une étude de la Royal Society for Public Health britannique, Instagram a été désigné comme le réseau social le plus néfaste pour la santé mentale des jeunes. Dans une étude de l'université de Pennsylvanie (2018), limiter l'usage des réseaux sociaux à 30 minutes par jour a réduit de manière significative la solitude et la dépression. À l'inverse, les interactions qui ont du sens sur les réseaux (commentaires sincères, messages personnels) contribuent à réduire la solitude.
Mise en pratique
- Consultez votre temps d'écran pour savoir combien de temps vous passez sur les réseaux sociaux.
- Désabonnez-vous des comptes qui suscitent chez vous de l'envie ou un sentiment d'infériorité.
- Limitez votre usage des réseaux sociaux à 30 minutes maximum par jour.
- Faites des 30 minutes qui suivent le réveil et de l'heure qui précède le coucher des moments sans réseaux sociaux.
- Passez plus de temps à échanger en personne ou par téléphone plutôt que via les réseaux.
Au quotidien
Chaque fois que vous ouvrez un réseau social, demandez-vous : « Pourquoi est-ce que je l'ouvre maintenant ? » Si c'est pour tromper l'ennui, remplacez-le par une autre activité. Avant de publier, réfléchissez : « Est-ce pour moi, ou pour obtenir l'approbation des autres ? » Essayez le sabbat numérique (un jour par semaine sans réseaux sociaux).
Précautions
- Si vous êtes victime de cyberharcèlement sur les réseaux sociaux, demandez de l'aide immédiatement.
- Si vous devenez anxieux sans réseaux sociaux ou si vous les consultez de manière compulsive, envisagez la possibilité d'une addiction numérique.
- Concernant l'usage des réseaux sociaux par les adolescents, le dialogue et l'éducation sont plus efficaces que l'interdiction.
Le mot d'Âme
Le monde des réseaux sociaux est un montage de moments forts passé au filtre. Inutile de croire que votre quotidien vaut moins que les meilleurs moments des autres. Éteignez l'écran, levez les yeux et regardez autour de vous : votre vie aussi est pleine de beaux moments. Et si nous cherchions ensemble, Âme et vous, une vraie connexion ?