Introducción
A diferencia del TEPT causado por un único suceso impactante (un accidente, un desastre natural, etc.), el estrés postraumático complejo (TEPT complejo) surge de traumas repetidos y prolongados: violencia doméstica, maltrato infantil, negligencia emocional, acoso durante largo tiempo. Conceptualizado por primera vez por Judith Herman, el TEPT complejo se incorporó oficialmente como diagnóstico en la CIE-11 de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 2018.
Ideas clave
Síntomas característicos del TEPT complejo
Además de los síntomas del TEPT habitual (flashbacks, hiperactivación, evitación), aparecen tres síntomas centrales: dificultades para regular las emociones (ira explosiva, vacío crónico, embotamiento emocional), una autopercepción negativa (vergüenza, culpa, la creencia de "estoy roto") y problemas en las relaciones (dificultad con la intimidad, problemas de confianza, patrones de revictimización).
Diferencias con el TEPT habitual
En el TEPT habitual, el centro del problema es el recuerdo de un suceso concreto; en cambio, el TEPT complejo afecta a toda la identidad y a los patrones de relación. Lo caracteriza una vergüenza profunda que va más allá de "lo paso mal por lo que viví" hasta "el problema soy yo".
El camino hacia la sanación
El modelo de recuperación en tres fases de Herman (establecer seguridad → procesar el trauma → reconectar) es el marco básico del tratamiento. EMDR, la psicoterapia sensoriomotriz (Sensorimotor Psychotherapy), la terapia de esquemas y la terapia de Sistemas de Familia Interna (IFS), entre otras, son eficaces.
Lo que dice la investigación
Según los estudios posteriores a la introducción de la CIE-11, alrededor del 36 % de las personas con TEPT complejo sufrieron maltrato en la infancia, y aunque el tratamiento dura más que en el TEPT simple, es posible lograr una mejoría significativa con tratamiento profesional (European Journal of Psychotraumatology, 2020). Trabajar dentro de una relación terapéutica segura es fundamental.
Cómo ponerlo en práctica
- El primer paso es reconocer si lo que viviste corresponde a un "trauma repetido".
- Busca un terapeuta especializado en trauma complejo y empieza un proceso de terapia.
- Construye primero un entorno seguro y una rutina estable.
- Practica la autocompasión: recuérdate cada día que "no fue culpa mía".
- Poco a poco, intenta construir relaciones con personas de confianza.
En el día a día
Cuando tus emociones se desborden, practica distinguir: "¿Esta emoción viene del pasado o del presente?". Haz una lista de lugares, actividades y personas que te hagan sentir seguro y recurre a ella cuando lo pases mal. No dejes de hacer cada día un pequeño gesto de autocuidado (tomar un té, pasear, darte un baño).
Ten en cuenta
- El TEPT complejo es muy difícil de superar por cuenta propia. Busca siempre la ayuda de un profesional.
- Durante el tratamiento, los síntomas pueden empeorar temporalmente. Esto forma parte de la sanación.
- Reducir o cortar el contacto con quien te hizo daño suele ser una condición previa para la recuperación.
Unas palabras de Alma
Incluso en medio de heridas repetidas, has sobrevivido hasta hoy. Eso por sí solo demuestra tu fortaleza. Sanar lleva tiempo, pero mereces recuperarte. Alma recorrerá ese camino contigo.