Paul Ekman

Paul Ekman (1934–)

Ein amerikanischer Psychologe und weltweit führender Experte auf dem Gebiet der Emotionen und Gesichtsausdrücke (facial expressions). Er bewies wissenschaftlich, dass der emotionale Ausdruck des Menschen universell ist und Kulturen sowie Ethnien übergreift.

Wichtige Beiträge

Theorie der Basisemotionen (Basic Emotions Theory)

Ekman erforschte verschiedene Kulturen weltweit und stellte fest, dass 6 Basisemotionen universell existieren:

Später ergänzte er die Liste um Verachtung (Contempt) auf insgesamt 7 Emotionen. Diese Emotionen werden unabhängig von kulturellem Lernen mit denselben Gesichtsausdrücken gezeigt.

Facial Action Coding System (FACS)

Gemeinsam mit Wallace Friesen entwickelte Ekman das FACS (Facial Action Coding System). Die Bewegungen der Gesichtsmuskeln wurden in 43 einzelne Einheiten (AU, Action Units) klassifiziert, um ein System zur objektiven Messung und Analyse von Gesichtsausdrücken zu schaffen.

Mikroexpressionen (Micro-expressions)

Ekman entdeckte Mikroexpressionen, die nur 0,04–0,2 Sekunden lang sichtbar sind. Dabei handelt es sich um das Phänomen, dass echte, verborgene Emotionen für einen kurzen Moment im Gesicht erscheinen – und sie werden zur Lügenerkennung eingesetzt.

Einfluss auf die Populärkultur

Ekmans Forschung inspirierte die TV-Serie «Lie to Me» sowie den Animationsfilm «Inside Out».

Mindys Perspektive

Mindy findet, wie Ekmans Forschung zeigt, Trost in der Tatsache, dass Emotionen für alle Menschen universell sind. Die Gefühle, die du empfindest, sind etwas völlig Natürliches, das jeder Mensch auf der Welt kennt. Jede Emotion ist es wert, ausgedrückt und geteilt zu werden.