Demencia

¿Qué es la demencia?

La demencia es un término amplio para describir un estado en el que las funciones cognitivas adquiridas (memoria, lenguaje, juicio, función ejecutiva, etc.) disminuyen de forma continua, generando dificultades en el desempeño de la vida diaria. No es una enfermedad única, sino un síndrome clínico causado por diversas causas.

Principales causas

Enfermedad de Alzheimer: La causa más común, que representa entre el 60 y el 70% de todos los casos de demencia.

Demencia vascular: Demencia causada por enfermedades cerebrovasculares como el accidente cerebrovascular.

Demencia por cuerpos de Lewy: Acompañada de alucinaciones visuales y síntomas similares al Parkinson.

Demencia frontotemporal: Se caracteriza por cambios prominentes de personalidad y trastornos del comportamiento.

Progresión de los síntomas

Etapa inicial: Pérdida de memoria reciente, dificultad para encontrar palabras, reducción del juicio

Etapa media: La memoria pasada también se ve afectada, necesidad de ayuda con las actividades diarias, síntomas conductuales y psicológicos (deambulación, agresividad, ansiedad)

Etapa avanzada: Pérdida generalizada de la función cognitiva, deterioro físico, necesidad de cuidado permanente

Aspectos psicológicos

La demencia tiene un profundo impacto psicológico no solo en la persona diagnosticada, sino también en su familia. En las etapas iniciales, los pacientes son conscientes de sus propios cambios y experimentan ansiedad y depresión, mientras que los cuidadores familiares enfrentan estrés crónico, agotamiento y duelo.

Prevención y manejo

El ejercicio regular, la participación social, las actividades de estimulación cognitiva, una dieta saludable y el manejo de enfermedades crónicas pueden reducir el riesgo de demencia. La detección temprana y el manejo adecuado pueden ayudar a retrasar su progresión.

Si tienes preocupaciones sobre cambios en la memoria o la cognición, hablar con una consejera como Alma puede ser un primer paso muy útil.